第７話　激突

午前６時　飛空挺赤い翼　司令室

セシルは朝早くから考え事をしていた。昨夜はなった偵察部隊が帰還していないのだ。予定通りなら、既に帰還しているはずなのだが・・・・。

「何かあったのだろうか？？」

静かな室内にセシルの声が響く。不意にドアのノックする音が聞こえた。

「カインだ、入るぞ。」

「ああ、起きるの早いね。」

「お前ほどじゃないさ。」

冗談めかして言うカインだが、実際セシルは断続的に仮眠をとっていただけだ。偵察部隊の帰りを待ち、昨夜は睡眠らしい睡眠を取ってない。

「まぁ、かけなよ。」

とカインにイスに座る様に促す。カインはイスに座り、神妙な面持ちで話し始めた。

「なぁ、まさかウォルス軍が動いてるのか？」

セシルは少々考え言った。

「かも知れない。けど、モンスターに襲われたとも考えられる。」

「けど、１００人がそう簡単にモンスターにのされるか？ウォルス軍が動いたと考えた方が安全だと思うが。」

「そうだね。プラボカの封鎖網を抜けたあの船も気にかかるし。」

あの船とはバッツらの船の事である。

「まぁ、それはおいといて、だな。」

カインは別の話題を持ち込んだ。

「１人謎の人物がやってくるぞ。」

「謎の人物？」

またもセシルは首をかしげる。

「ゴルベーザって言う暗黒騎士さ。」

「ゴルベーザだって！」

セシルはまたイスから腰を浮かす。カインもまたその驚き様に驚く。

「お前、知ってるのか？」

「ああ。」

「それにしても解せぬのは、なんでも陛下はあいつを将軍としてバロン軍に迎えたらしい。傭兵として雇うなら分かるが・・・・。いきなり将軍職だぞ？どんどんおかしくなってゆくな、バロンは。」

「こうしてどんどん僕たちの居場所がなくなるのかな・・・。」

「もしかしたら、陛下は俺たちを見限るかもしれんな。」

２人の若きバロン将兵は、思わず漏らした。２人は軍に従事して数えるほどの年月しか経ってない。だがその期間、２人は王に尽くしてきた。特にセシルは孤児だった自分をここまで育ててくれた王のため、休むことなく尽くした。父の様な存在の彼に、育ててくれた恩を返すため、暗黒騎士の道を歩んだ。その王が、変わろうとしている。優しかった、父の様な王の姿は既にない。血と破壊を好む様になってしまった。

「何としてもバロンを食い物にする奴らを抑えねばな。」

「そうだね。」

セシルはカインの言葉に頷き、微笑む。カインは思う。久しぶりだ、セシルの笑顔を見るのは、と。

「さて、では俺はちょっと体を動かしてくる。眠気を覚ましてくる。」

「ああ、いってらっしゃい。」

と、その時セシルの部屋に兵士がやって来た。伝令だろう。彼はセシルとカインに一礼し、報告する。

「報告致します。ベイガン少将麾下５千人がただ今プラボカ港に到着されました。

正午にこの陣地に到着するとの事です。」

「分かった、ありがとう。」

兵士は礼をし、退室していった。

「あの中にゴルベーザもいるはずだ・・・・。

ヤツの事を探るなら用心した方が良い。」

「ああ、それはよく分かってるつもりだよ。お互い気を付けよう。」

「ああ。」

カインはそう言い、部屋を出て行った。部屋にはセシルだけ。他には誰もいない。化けの皮をはがしてやる・・・！それがセシルとカインの、ゴルベーザに対する一致した意思であった。